Los Mets de Nueva York firmaron un acuerdo de un año con MJ Melendez el jueves, incorporando al jugador puertorriqueño como una opción para reforzar sus jardines tras varias transacciones durante el receso. Este contrato busca fortalecer posiciones que quedaron debilitadas en el equipo después de las recientes transferencias.
Melendez recibirá un salario de 1.5 millones de dólares mientras permanezca en las Grandes Ligas y 425,000 dólares si juega en las menores.
Historial y desempeño reciente de MJ Melendez
Con 27 años, Melendez fue una vez un prospecto destacado para los Reales de Kansas City, aunque la temporada pasada la pasó mayormente en las ligas menores. Durante su última campaña en las mayores, tuvo un promedio de bateo de .083, con un jonrón y dos dobles en 60 turnos al bate.
A lo largo de cuatro temporadas en las Grandes Ligas, Melendez acumula un promedio de .215, con 52 jonrones, 163 carreras impulsadas y un OPS de .685 en 435 juegos con Kansas City. El equipo decidió no ofrecerle un contrato de arbitraje en noviembre, lo que lo puso en libertad para negociar con otras organizaciones.
Como bateador zurdo, debutó en las mayores en 2022 jugando tanto de receptor como en los jardines de las esquinas, y en 2024 se desempeñó principalmente como jardinero, además de contar con dos apariciones en primera base.
Posibles aportes de Melendez al equipo y contexto en el jardín
Melendez puede cubrir ambas esquinas del jardín, lo que resulta valioso para los Mets tras la salida del jardinero Brandon Nimmo, traspasado a Texas, y Jeff McNeil, transferido a los Atléticos. Además, el veterano dominicano Starling Marte se convirtió en agente libre tras dejar el club a los 37 años.
Juan Soto, también dominicano, está cambiando su posición del jardín derecho al izquierdo, mientras que Tyrone Taylor es reconocido por su defensa y podría desempeñarse como cuarto jardinero. El prospecto principal, Carson Benge, seleccionado en la primera ronda de Oklahoma State en 2024, tiene la posibilidad de unirse a los Mets en el jardín derecho aun con solo 24 juegos en Triple-A.
Por otra parte, el cubano Luis Robert Jr., adquirido recientemente en un cambio con los Medias Blancas de Chicago, ocupará el jardín central.
Rendimiento de Melendez en Triple-A y oportunidades futuras
Durante la pasada temporada en la sucursal Triple-A de Omaha, Melendez bateó para .261, conectó 20 jonrones, impulsó 64 carreras, robó 20 bases y tuvo un sólido OPS de .813 en 107 encuentros. Estos números reflejan su potencial para aportar versatilidad y velocidad a la alineación de los Mets.
La incorporación de MJ Melendez al roster podría ser clave para la estructura defensiva y ofensiva de Nueva York, agregando opciones que el equipo busca desarrollar a raíz de los movimientos recientes en el plantel.
